Corre il mese d'aprile del 1155.
Il valoroso normanno Ranulf de Vernay, fedele sostenitore di re Enrico II, torna in Inghilterra per prendersi quanto gli spetta di diritto: il castello di Clarendon e la giovane castellana Ariane, promessagli in sposa dal sovrano cinque anni prima. Ma un lustro è lungo e le cose possono cambiare radicalmente... Il signore di Clarendon è stato accusato di tradimento e rinchiuso in una cella e la piccola e timida Ariane si è trasformata in una splendida diciannovenne decisa a difendere a oltranza il buon nome di famiglia e la dimora dei suoi avi.
L'ignobile nuova situazione spinge il leale Ranulf a cambiare le proprie vesti di promesso sposo con quelle di conquistatore. Il castello sarà suo per diritto non più nuziale, bensì di guerra, e la bellissima Ariane cambierà il suo ruolo di moglie in quello di prigioniera. Tutto sembra così tornare a posto, al re piacendo, se non che... Se non che il fascino e la dolcezza della prigioniera potrebbero rivelarsi le armi più efficaci per convincere anche i conquistatori più ostinati a prestare infine orecchio a una verità ben diversa da quella proclamata... e ad aprire finalmente il cuore al più intenso e appassionato dei sentimenti. |
